Есть психологи, которые проводят исследования, ставят эксперименты и изучают самые разные явления, например счастье. Что делает людей счастливыми, взаимосвязь счастья и различных обстоятельств в жизни, что продлевает счастье. Психолог Соня Любомирски проанализировала (а в некоторых участвовала сама) более 200 исследований эту тему и вывела теорию сорока процентов.

Мы рождаемся, унаследовав некий базовый уровень счастья от родителей.
50% - базовый уровень, который остается неизменным. Он определен генетически и семейной системой.
10% - объективные обстоятельства нашей жизни. Это наши радости, горести, удача, здоровье, есть ли у нас счастливые отношения, удовлетворены ли наши основные потребности.
40% - это тот уровень счастья, который зависит от нас.

В исследованиях также удалось выяснить, что на самом деле счастье - это субъективное переживание. Прямой корреляции между уровнем материального достатка и ощущением счастья нет. Сто лет назад у людей не было доступа к здравоохранению, уровень медицинского обслуживания был ниже, не было современных бытовых удобств, транспортной доступности, продолжительность жизни была ниже, а уровень счастья был таким же.

Но люди, чьи базовые потребности не удовлетворены в таких сферах, как безопасность, питание и жилье, сообщают о том, что чувствуют себя очень несчастными. Для этой группы деньги (на медицинское обслуживание, питание, игрушки для детей и т. д.) являются важным фактором психологического благосостояния и качества жизни. Так что небольшая корреляция между счастьем и богатством касается только тех, чьи базовые потребности не удовлетворены.

Когда у человека происходят очень позитивные события или суровые неприятности, то уровень счастливости меняется лишь на время, затем он возвращается к своему обычному уровню. Эти исследования говорят, что каждый человек имеет свой постоянный уровень счастья. Если спросить людей, что им надо для счастья, то некоторые ответят, что им нужны хорошие отношения (или надо наладить отношения), квартира, прибавка к зарплате, какие-то другие материальные блага. Но исследования показывают, что после того как человек получит то, что он хочет - его уровень счастья, через короткое время вернется к прежнему уровню.

Зато есть прямая зависимость между переживанием счастья, общим ощущением внутреннего благополучия и чувством благодарности. Те люди, которые умеют находить моменты, за которые могут быть благодарны, чаще испытывают это чувство, имеют более высокий уровень счастливости.